Stovka nejlepších (74): Palát má na ruce prsten, byť ne hokejový

Píše se 26. května 2016 a Ondřej Palát skáče na led Consol Energy Center, českého útočníka a jeho spoluhráče s bleskem na prsou čeká rozhodující zápas sezóny, strhující bitva o postup do finále Stanley Cupu, sedmý mač proti Pittsburghu Penguins. Ve hře je nejen Trofej velšského prince, ale také šance dotknout se hokejového grálu. "Byli jsme blízko," hlesne Palát po těsné porážce 1:2. Ač by se to dalo předpokládat, nešlo pro frýdeckomísteckého rodáka o nejdůležitější den roku 2016, ten přišel ještě o několik týdnů později, po překotné, leč úspěšné sezóně. Všestranný forvard se totiž oženil.

Tampský kouč Jon Cooper o něm před dvěma lety prohlásil, že je opravdovým drahokamem. Jeden takový již nějaký čas zdobil ručku jeho současné ženy Barbory, kterou si vzal koncem července mezi jihomoravskými vinicemi v Zaječí. Na svatbě nechyběli současní ani bývalí spoluhráči našeho reprezentanta, na Palátovu veselku dorazil Radko Gudas, Alex Killorn, Richard Pánik, Jaroslav Janus či Tyler Johnson, vedle něhož tradičně válí v jedné z nejdynamičtějších formací NHL. Říká se jim "The Triplets" a Cooper je dal kdysi dohromady tak trochu náhodou.

Náhodou se ovšem již neocitl na velkém dni svého svěřence, kterého velmi uznává. Mnohdy až adoruje. Již od společných časů na farmě Tampy Bay si jej oblíbil. "Byl to nápad mojí přítelkyně, teď už vlastně manželky. Ona se kamarádí s jeho ženou už od dob, co jsem hrál na farmě v Norfolku (Admirals), kde on trénoval. Sám se s ním znám vlastně nejdéle z lidí v Americe. Oni navíc plánovali nějaký výlet po Evropě, takže to spojili," vysvětloval Palát, kterak se uznávaný kouč, bývalý právník z Wall Street, ocitl na krásných svazích Jižní Moravy.

Kromě Paláta "šli do chomoutu" v létě také Pánik s Gudasem. "Bylo toho dost," smál se vyhlášený bojovník s osmnáctkou na zádech. A úsměv mu nezmizel, ani když měl vyjmenovat cíle pro novou sezónu. "Kdybychom vyhráli Svěťák, pak Stanley Cup a já bych podepsal s Tampou Bay smlouvu na sedm let, tak bych asi byl spokojený. Ale to nevím, jestli vyjde," culil se pracant, který sice při draftu roku 2011 přišel na řadu až jako čtvrtý od konce, ale z dané sorty hráčů patří mezi ty vůbec nejlepší. Pro Bolts šlo obecně o báječný rok - vybrali Vladislava Namestnikova či Nikitu Nesterova.

A hlavně Nikitu Kučerova, třetího z "Trojčat". Společně si celé trio sedlo neskutečně a GM Steve Yzerman by byl hloupý, kdyby se jej nepokusil udržet. Nejprve se hodlá dohodnout s Kučerovem, který již má status RFA, Palát by se omezeně volným agentem mohl stát příští rok. I kvůli tomu na nový kontrakt netlačí. "Nejprve se dostane na jiné kluky. Já přijdu na řadu až za dlouho." Jako na zmíněném draftu, chtělo by se dodat. Ale znáte to, kdo se směje naposled, ten se směje nejlépe. A to se klidně může stát, Palát by si zasloužil opravdu královský pakt. Klidně i sedmiletý, jak si přeje.

V pětadvaceti letech je bez jakýchkoliv pochyb ligovou hvězdou. Dává góly, sbírá asistence, skvěle brání, patří k lídrům. Vždyť mu trikot zdobí áčko. Oficiální web Lightning nedávno označil rychlonohého a neúnavného forvarda za možného budoucího vítěze Selke Trophy, což není žádná novinka, Palát se dočkal podobné poklony již loni a to přímo od Coopera, ten jej označil za Patrice Bergerona mezi křídly. Uznání za defenzivní kvality se bývalému hráči Vítkovic dostává i od celé NHL, v hlasování o zmíněném ocenění skončil v posledních třech letech 11., 9. a 29..

Letos mu trochu ublížila zranění, vynechal kvůli nim 20 utkání, a jeho bodový účet se zastavil na 40 zápisech. Ve vyřazovacích bojích opět prokázal svůj význam pro Tampu Bay a deseti body pomohl na dostřel k finále Stanley Cupu. "Hodnotil bych to pozitivně. Nikdy není jednoduché naskočit zpátky po zranění, potřeboval jsem pár zápasů, abych se dal do potřebné formy. Od Nového roku jsem hrál dobře, začalo se dařit týmu. Tohle bylo rozhodující. Vybojovali jsme play off a v něm došli do semifinále. Takže dobré." Ale mohlo to být ještě lepší...

 Třeba už příští rok přidá ke snubnímu prstýnku ten hokejový.

26. díl: Andrew Ladd 
25. díl: Alex Steen
24. díl: Adam Henrique
23. díl: Henrik Zetterberg
22. díl: Corey Crawford
21. díl: Nick Foligno
20. díl: Sean Monahan
19. díl: Roberto Luongo
18. díl: TJ Oshie
17. díl: Henrik Sedin
16. díl: Daniel Sedin
15. díl: Kyle Okposo
14. díl: Marián Hossa
13. díl: Tomáš Plekanec
12. díl: Patrick Sharp
11. díl: David Backes 
10. díl:Carey Price
9. díl: Max Domi
8. díl: Jonathan Drouin
7. díl: Nathan McKinnon
6. díl: Devan Dubnyk
5. díl: Ryan Nugent-Hopkins
4. díl: Boone Jenner
3. díl: Keith Yandle
2. díl: Mark Scheifele
1. díl: Jeff Carter 

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter