Stovka nejlepších (73): Nenápadné eso jménem Stone. Zlatý chlapec, který nezklame

V šestém, případně sedmém draftovém kole zpravidla nenarazíte na výjimečné hokejisty, nejblýskavější „kousky“ si již kluby rozebraly a zbývá především pěkná porce hlušiny, „bezcenného“ kamení. Ale i v uhlí se někdy skrývá diamant, což ostatně potvrzují 73. i 74. hokejisté našeho žebříčku. Ondřeje Paláta si Tampa Bay zajistila až coby čtvrtého od konce, Mark Stone se před šesti lety stal 177. hráčem, jehož předběhl Taylor Hall.

Dobrá pozice na draftu ještě nikdy nikomu neublížila, naopak, vyplatí se udělat prakticky cokoliv, včetně mediální masáže, abyste se dostali co nejvýše. Jenže ani špatné umístění dveře do NHL automaticky nezavírá, příběhů, kdy se do nejlepší ligy světa prosadili mnohými skauty přehlédnutí borci, je nespočet. Co třeba Pavel Dacjuk? Toho si Detroit Red Wings vybrali až v šestém kole a při zpětném hodnocení nutno podotknout, že měli zlatou ruku.

Zdá se, že se nezmýlili ani u Bolts, kde Palát vyrostl v ceněného univerzála, jehož hra slouží jako vzor ostatním, ani u Senátorů. Stone možná zpočátku dělal v NHL kroky spíše nesmělé než pamětihodné, nicméně od chvíle, kdy se před dvěma lety nastálo uchytil v základní sestavě, září. Nejde o názor, ale o tvrzení úředně potvrzené. Před pár dny Stone, hrdý winnipežský rodák, převzal z rukou tamního starosty Briana Bowmana ocenění za sportovní výjimečnost.

 Urostlý forvard si vysloužil pozornost nejen v provincii Manitoba, ale také v celé Kanadě. Minulou sezónu, v níž se mistrně vyhnul kletbě zvané „sophomore jynx“ (ta postihuje nováčky v jejich druhém ročníku a brání jim zopakovat slibné výkony), totiž završil ziskem titulu mistra světa, když s javorovým listem na prsou válel na prestižním turnaji v Moskvě a Petrohradu. Ke zlatu pomohl deseti body, v tabulce produktivity bral devátou příčku, podělil se o ni s Mikkem Koivem.

 Stone zkrátka letos potvrdil, že z něj roste další hvězda NHL, vždyť podruhé za sebou zaznamenal přes 60 bodů a podruhé za sebou předvedl vynikající závěr sezóny. Loni ozářil hokejový svět, když od přestávky pro  All-Star Game zaznamenal 38 bodů v 36 zápasech. Tímto fenomenálním finišem posunul Senátory do play-off a naopak odstřihl bostonské Medvědy. Od Silvestra 2014 bylo produktivnější než Stone jen kvarteto Alex Ovečkin, Jamie Benn, Sidney Crosby a John Tavares.

Ne nadarmo se dostal mezi kandidáty na zisk Calderovy trofeje pro nejlepšího zelenáče NHL, brilantním „spurtem“ předběhl Filipa Forsberga a ve finálovém trojlístku dělal společnost Johnnymu Gaudreauovi s Aaronem Ekbladem. Všichni víte, jak to nakonec dopadlo… cenu si domů odnesl floridský Panter Ekblad. Již samotná nominace ale byla pro Stonea zadostiučiněním, vždyť kdo by to byl v roce 2010 čekal, že 178. hráč draftu takhle rozkvete?

Pojďme do současnosti. Tentokrát Stone pro změnu v posledních 30 utkáních nasázel tucet branek a perfektně zastoupil Mikea Hoffmana, jemuž zvlhl prach. Ač v ročníku 2015-16 neskóroval tolikrát jako Hoffman či Zack Smith, ottawští fanoušci jej uznávají jako nejschopnějšího střelce Sens. Stonea nepostihují dlouhá období sucha, navíc umí pálit v tu nejdůležitější chvíli. V srdci Kanady museli „truchlit“, když vynechal posledních pět mačů kvůli bolavým žebrům.

Jinak ale v Ottawě jásají, tenhle kluk je učiněný poklad, vyjde na pouhých 3,5 milionů dolarů ročně. Sens našli pravého late-bloomera, tedy hokejistu, který naplno prorazí až v poněkud vyšším věku. Do stejné kategorie jde zahrnout třeba Zdena Cháru, Matta Moulsona či bratry Sedinovy. Všechny jmenované spojuje to, že když začali opravdu zářit, již nevyhasli. Věří se, že Stonea potká stejný osud. I kámen rozkvete, jen mu to prostě trvá trochu déle...

27. díl: Ondřej Palát
26. díl: Andrew Ladd 
25. díl: Alex Steen
24. díl: Adam Henrique
23. díl: Henrik Zetterberg
22. díl: Corey Crawford
21. díl: Nick Foligno
20. díl: Sean Monahan
19. díl: Roberto Luongo
18. díl: TJ Oshie
17. díl: Henrik Sedin
16. díl: Daniel Sedin
15. díl: Kyle Okposo
14. díl: Marián Hossa
13. díl: Tomáš Plekanec
12. díl: Patrick Sharp
11. díl: David Backes 
10. díl:Carey Price
9. díl: Max Domi
8. díl: Jonathan Drouin
7. díl: Nathan McKinnon
6. díl: Devan Dubnyk
5. díl: Ryan Nugent-Hopkins
4. díl: Boone Jenner
3. díl: Keith Yandle
2. díl: Mark Scheifele
1. díl: Jeff Carter 

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter