Stovka nejlepších (95.): Minnesota našla opravdovou jedničku, Žirafa se protloukla až do All-Star Game

Když jdete v Minnesotě na hokej, máte tři jistoty. Zaprvé víte, že v aréně bude plno, poněvadž Wild vyprodali již více než 600 zápasů a letos vylepšili vlastní rekord v návštěvnosti na domácí mače, zadruhé máte jasno, že Ryan Suter si odbruslí svou obligátní půlhodinku a prakticky nesleze z ledové plochy, a zatřetí se vám nikdo nevymluví, že zase jednou uvidíte, jak bude držet spíše průměrné mužstvo ve hře o vítězství famózními zákroky Devan Dubnyk.

Od chvíle, kdy podepsal hvězdné duo Suter, Parise, generální manažer Chuck Fletcher snad neudělal lepší obchod než onoho lednového dne roku 2015. Za třetí kolo v loňském draftu přivedl z Arizony právě vytáhlého čahouna, jehož jsme si zvykli vídat mezi třemi tyčemi edmontonských Olejářů a posléze kmitat mezi kluby NHL jako kurýra s expresní poštou.

Kojoti posléze draftovali amerického útočníka Brendana Warrena, ale to mohlo být Fletcherovi při sledování fantastických výkonů Dubnyka naprosto ukradené. Radostí si mnul ruce, konečně sehnal opravdovou jedničku a dodal utrápenému týmu impuls, který Divočinu vynesl až do play-off a jemu samotnému dost možná zachránil křeslo. Minny přece má jen ty nejvyšší ambice.

Před dvěma lety by nikdo neřekl, že by je jednou mohla naplnit právě s Dubnykem. Vždyť jej zrovna potkal přestup do Nashvillu Predators, za necelé dva měsíce pak zase putoval zase o dům dál a skončil v Montrealu. Tedy ne tak úplně, Canadiens jej poslali na farmu a čtyřnásobný účastník mistrovství světa oblékl barvy Hamiltonu Bulldogs. Je odepsaný, říkalo se o něm.

"Byly to těžké časy. Ale pak jsem si řekl, že mám ohromné štěstí, že mám báječnou ženu a malého syna. Snažil jsem se prostě být táta," vyprávěl, poté co díky "zmrtvýchvstání" u Pouštních Psů a mimořádném finiši základní části s Minnesotou přebíral Bill Masterton Trophy za oddanost hokeji. Stejnou trofej, se kterou se letos, alespoň na dálku, potěšil Jaromír Jágr.

Mnozí se ptali, čím to, že Dubnyk dokázal takhle povstat, zářit v Arizoně a de facto sám o sobě dotáhnout Divočinu do play-off. Vždyť lapil 93,6% střel! Pomohla mu rodina a také revoluční tréninkové metody.  Steve Valiquette, sám bývalý gólman NHL, jej naučil techniku známou jako  "Head Trajectory", díky které lépe sledoval puk. Začal si věřit, došlo mu, že je opravdu dobrý.

 Tak dobrý, že po ročníku 2014-15 se již nikdy nemusí bát o svou budoucnost. S Fletcherem podepsal šestiletý kontrakt na 26 milionů dolarů, tedy na cca. 650 milionů korun. I po zdanění mu zbude dost na to, aby zabezpečil sebe i své nejbližší a nemusel jednou prodávat cenné relikvie, včetně masky, jako třeba Jim Craig, americký hrdina z Lake Placid.

V Dubnykově případě by to byla obzvláště škoda, přilbu mu vždy zdobí osobní motiv: žirafa. Právě taková je jeho přezdívka, což při pohledu na jeho postavu napadne asi každého. Jen délkou krku se s mohutným lichokopytníkem nemůže srovnávat. Za to má pořádně dlouhé nohy. A mrštné. Mohl by o tom vyprávět třeba Jonathan Toews, který před pár měsíci na Dubnykovi ztroskotal.

Sezóna 2015-16 nebyla v podání rodáka z kanadské Reginy, odkud mimochodem pochází také Josh Harding, jeho předchůdce v minnesotské kleci, vyloženě vynikající a dech beroucí. Nebudil soupeře ze sna a nekradl pro Wild jeden bod za druhým. Přesto se mu povedla, definitivně se stal jasnou jedničkou, Darcyho Kuempera přikoval ke střídačce.

Dubnykovy statistiky: 67 odehraných zápasů, průměr 2,33 branky na utkání, úspěšnost zákroků 91,8 %

A Niklase Bäckströma? Toho ani jednou nepustil do klece a posléze sledoval, jak se finský veterán stěhuje do Calgary Flames. Dubnyk hrál skvěle, v náročné lize, kde udržet čisté konto bývá tuze nesnadné, se radoval z pěti nul. To on, Suter a Zach Parise mají největší zásluhu na tom, že "State of Hockey" i letos viděl vyřazovací boje. Byť s poněkud nevalnou příchutí hořkých mandlí.

Dubnyk bude i nadále onou třetí jistotou Wild. A je jedno, zda mu bude zrovna krát záda Darcy Kuemper, nebo narychlo povolaný farmář Steve Michalek, či maďarský talent Adam Vay. Odvede si své a možná se pobaveně pousměje při vzpomínce na časy, kdy jej v NHL nikdo nechtěl a on jako podomní obchodník putoval od dveří ke dveřím (kabiny). Při All-Star Game se letos culil prakticky neustále.

Nejen, že je v zámořské lize žádaný, dokonce platí za jednu z jejích hvězd. Klobouk dolů. 

5. díl: Ryan Nugent-Hopkins
4. díl: Boone Jenner
3. díl: Keith Yandle
2. díl: Mark Scheifele
1. díl: Jeff Carter

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter