Preview: Kosatky budou vířit vody v NHL

Od sezóny 2014-15 se Canucks neprobojovali do bojů o Stanley Cup. Ani loni se od nich nečekali zázraky. Nakonec se ovšem stali — obrazně řečeno — predátory stojícími jen těsně pod vrcholem ligového řetězce.

Sezóna 2023-24

S mírnou nadsázkou by bylo možno označit loňský ročník Nucks za sezónu Quinna Hughese. Nejstarší z bratrů Hughesových si na konci června při slavnostním ceremoniálu v Las Vegas dokráčel pro Norris Trophy pro nejlepšího obránce ligy.

Do špičkového brankáře dospěl Thatcher Demko, který v základní části zaznamenal 35 výher. Navzdory jeho absenci v play-off kvůli zranění proklouzli Canucks do 2. kola, v kterém vedli sérii nad Edmontonem 3:2. McDavid a spol. však zápasy 6 a 7 zvládli a vítěze Pacifické divize poslali na dovolenou.

Přesto ve Vancouveru po sezóně 2023-24 zavládla spokojenost. Tamní organizace se vrátila mezi lepší týmy NHL. 

Útok s výjimečnými centry

J.T. Miller spolu s Brockem Boeserem patří bez nadsázky k tomu nejlepšímu v NHL. Kromě pravidelné bodové produkce skvěle brání a pro hráče, který se s nimi zařadí do prvního útoku, bude takový post požehnáním. 

Nejpravděpodobněji se jím stane jeden ze dvojice Jake DeBrusk - Danton Heinen. Oba bývalí Medvědi ve Vancouveru shodně podepsali smlouvu 1. července na sedm, respektive dvě sezóny.

Do sestavy budou jednoduše zakomponováni rychlý Connor Garland a specialista na oslabení Teddy Blueger.

Dakota Joshua, jemuž byla v létě diagnostikována rakovina varlat, bude po dobu zotavování logicky nahrazen bojovným Švédem Nilsem Höglanderem či Kieferem Sherwoodem, který loni zaznamenal 234 hitů (!) v 68 utkáních.

Sherwood, Heinen a další nově příchozí Daniel Sprong sice dodávají Kosatkám možnosti a hloubku, pata je ovšem loni tlačila při hře v početní výhodě (12. místo) a je otázkou, zdali tomu tak nebude i v sezóně nadcházející. Komando Elias Pettersson, Miller, Boeser, Hughes by v této herní činnosti potřebovalo podporu a je otázkou, zdali se jí kupříkladu od DeBruska, jenž byl v Bostonu mnohdy nestabilní, dostane.

Světový bek

Defenzivní struktura trenéra Ricka Toccheta v minulém ročníku fungovala. Přestože značného uznání se musí dostat centrům Millerovi a Petterssonovi, jakožto adeptům na Selke Trophy, pochvalu si zaslouží též obránci.

Hughes ve své první sezóně s céčkem na prsou exceloval - nadpřirozeně zacházel s hokejkou, bodoval a díky své rychlosti dokázal podpořit útok a zároveň spolehlivě bránit.

Ačkoliv se mnohým jeho spojení s Filipem Hronkem zpočátku nepozdávalo, postupem času se ukázalo jako majstrštyk. Královehradecký rodák souhry s nejlepším obráncem světa dokonale využil, když nastřádal 48 bodů a zaznamenal 33 plusových bodů v hodnocení pobytu na ledě při vstřelených a inkasovaných brankách. V červnu pak podepsal smlouvu, během jejíž ho osmiletého trvání si přijde na 1,3 miliardy korun.

Ve Vancouveru rádi zaměstnávají robustní beky. Carson Soucy a Tyler Myers by měli v sezóně 2024-25 doplnit první obrannou čtveřici.

Tocchet zaměstnává velké, robustní veterány mimo svou světovou špičku, z nichž nejlepší, Carson Soucy a Tyler Myers, by měli v letech 2024-25 doplnit první čtyřku. 

Obětaví blokaři střel Derek Forbot a Vinny Desharnais, kteří nahrazují odejivší duo Nikita Zadarov a Ian Cole, by měli utvořit třetí defenzivní pár. 

Zraněný Demko = Achillova pata Vancouveru?

Thatcher Demko je jedním z nejlepších brankářů na světě, když je zcela zdravý. Bohužel tomu tak často není. V březnu absentoval kvůli zranění kolena, aby po jediném odchytaném zápase v play-off opět odstoupil. 

Rodák ze San Diega se toho času neúčastní ani přípravy kvůli zranění, o kterém Tocchet před pár dny prohlásil, že je velmi vzácné. Není pochybu, že se jedná o totožnou záležitost, kvůli které absentoval v play-off. 

Vedení Canucks na danou situaci reagovalo nedávným podpisem Fina Kevina Lankinena, čímž dost možná v brankářské hierarchii odsunulo Jiřího Pateru, který si jistě myslel na pozici náhradníka Artūrse Šilovse. Na urostlého Lotyše budou ve Vancouveru minimálně na začátku sezóny spoléhat.

Očekávání redaktora

Pro Kosatky by postup do play-off ve slabé Pacifické divizi neměl být problém. Ztráty Zadorova nebo Eliase Lindholma jsou bolestivé, nikoliv neřešitelné. Kvalita ve středu útočných formací byla rozumně doplněna o kvalitní křídelní hráče. Tým s bombarďáky Hughesem, Petterssonem či Boeserem musí být brán vážně. Snad jen aby tuto kvalitu poněkud negovalo brankoviště…

Preview ostatních týmů:
- Anaheim Ducks
- Boston Bruins
- Buffalo Sabres
- Calgary Flames
- Carolina Hurricanes
- Colorado Avalanche
- Dallas Stars
- Detroit Red Wings
- Edmonton Oilers
- Florida Panthers
- Chicago Blackhawks
- Los Angeles Kings
- Minnesota Wild
- Montreal Canadiens
- Nashville Predators
- New Jersey Devils
- New York Islanders
- New York Rangers
- Ottawa Senators
- Philadelphia Flyers
- Pittsburgh Penguins
- San Jose Sharks
- Seattle Kraken
- St. Louis Blues
- Tampa Bay Lightning
- Toronto Maple Leafs
- Utah Hockey Club

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter