Petr Adler: Rusko bude mít o občana víc. Stane se jím Železný Mike!

Zní to poněkud neobvykle: hlavní kouč Metallurgu Magnitogorsk, mužstva ruské KHL, míní získat ruské občanství. Zní to neobvykle hlavně proto, že oním koučem je Železný Mike, občanským jménem Mike Keenan, rodák z ontarijského městečka Whitby, čili Kanaďan.

Keenanovo jméno v NHL nezapadlo, ačkoliv už v Severní Americe dost dlouho nejen netrénoval, ale ani nebydlel. Když se sejdou hráči, které vedl, nedovedete si představit, kolik nejrůznějších vyprávění se dozvíte. Zajímavé je, že jakkoliv se Keenanovi přezdívalo Železný Mike a všeobecně se tvrdilo, že to je mimořádně drsný kouč, většina těch příhod je úsměvná. Dokonce je z nich patrné, že ho hráči když ne milovali, tak alespoň uctívali.

Jen si představte, když Jeremy Roenick vypráví, jak večer před výběrem hráčů (draftem) roku 1988 šel v hotelové restauraci na záchod, a u vedlejší mušle stal Keenan. Ten se soustředěně věnoval své usilovné činnosti, když ho Roenick přerušil řka, že jestli jsou Chicago Blackhawks jen trochu mazaní, a jestli je Keenan alespoň částečně tak chytrý, jak se to o něm říká, vyberou si ho (Roenicka) hned v prvním kole, protože ve druhém už může být pozdě.

Druhého dne si Blackhawks vybrali Roenicka v prvním kole, jako osmého hráče v pořadí.

“A pak,” uzavírá Roenick vyprávění, “aby člověk k němu nechoval nezřízenou úctu!”

Jelikož dnes již pětašedesátiletý Keenan odkoučoval v NHL 1.386 zápasů a se svými 672 vítězstvími je dodnes na celkovém sedmém místě v pořadí nejvítěznějších koučů ligy, je nasnadě, že podobných příhod koluje kolem NHL bezpočtu.

Ovšem, zpráva o tom, že se Keenan uchází o ruské občanství, a že den, kdy je získá, je velice blízko, většinu lidí v NHL zaskočila. A když se ještě dozvěděli, že spolu s ním má ruské občanství získat také jeho dlouholetý asistent Mike Pelino, to už jim vyrazilo dech.

A přitom se není čemu divit. Keenan se v Rusku stal pojmem. V sezóně 2013-2014 dokonce přivedl Magnitogorsk ke Gagarinovu poháru. V očích NHL dosáhl něčeho nevídaného: v roce 1994 přivedl New York Rangers ke Stanleyovu poháru, a v Rusku dosáhl něčeho podobného.

Ruští hokejoví funkcionáři jsou tou myšlenkou zcela otevřeně nadšeni. Keenan tvrdí, že dnes umí rusky docela přijatelně, a že by mu vůbec nevadilo, kdyby mohl u Metallurgu zůstat. Smlouva mu letos vyprší, ale Železný Mike naznačuje, že je otevřen nabídkám vedení mužstva.

A to není všechno: Keenan se může objevit na střídačce ruského národního mužstva nejen během příštích mistrovství světa. Může být také členem trenérského štábu Ruska na nadcházejícím Světovém poháru v září 2016 v Torontu.

A to by byla puma: Keenan totiž vedl mužstvo javorového listí k vítězstvím na Kanadském poháru let 1987 a 1997. Některé okamžiky se dodnes objevují v kanadských televizních pořadech, které připomínají nejslavnější chvíle kanadské reprezentace na mezinárodním poli. Třeba Keenanovo nečekané rozhodnutí, zařadit na konci třetí třetiny závěrečného finálového zápasu proti Sovětům vedle Waynea Gretzkyho a Maria Lemieuxe Dalea Hawerchuka. Tahle řada si půldruha minuty před koncem zápasu vybojovala ve vlastní třetině puk, Gretzky nahrál Lemieuxovi, a proti jeho střele neměl sovětský brankář Sergej Mylnikov šanci.

“Jestli se Keenan doopravdy objeví napřesrok na Světovém poháru v Torontu na ruské střídačce,” řekl jeden z nastávajících režisérů televizních přenosů, “přehrajeme mu ten záběr na video kostce na uvítanou.”

A jestli ne?

“Přehrajeme ten záběr taky,” řekl onen televizní režisér, “protože to byla obdivuhodně krásná akce.”

Keenanův majstrštyk.

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter