Malkin znovu táhne Pittsburgh. Zlepšil svou hru ve všech ohledech, chválí ho spoluhráči

Hlavním problémem Tučňáků v probíhající sezoně jsou zdravotní trable. Už od začátku října ze hry na kratší či delší dobu vypadávali důležití hráči, ať už Galchenyuk, Rust nebo Bjugstad. A štěstěna týmu nepřála ani v poslední době, kdy kvůli zranění chybí například Sydney Crosby, Brian Dumoulin a Patric Hörnqvist. Na jednoho hráče se ale mužstvo může spolehnout. Jmenuje se Jevgenij Malkin.

Minulá sezona byla v podání ruského útočníka zklamáním. Malkin zdaleka nepřipomínal hráče, který dvakrát vyhrál Art Ross Trophy. Z hlediska produktivity na tom tak špatně nebyl (72 bodů v 68 zápasech), jeho hra ale nebyla jako dřív. I proto mu na konci ročníku v tabulce pravdy svítila hodnota -25.

Rodák z Magnitogorsku si byl nepřesvědčivých výkonů vědom. Přes léto začal tvrdě trénovat a trenér Sullivan po několika schůzkách pravil, že se Malkin zcela jistě dostane do bývalé formy. „Chci se vrátit v nejlepší formě. Vím, že stále dokážu hrát na nejvyšší úrovni,“ říkal třiatřicetiletý forvard v září.

A to momentálně taky dokazuje. Na začátku sezony se mu sice nevyhnulo zranění, které jej do hry nepustilo téměř měsíc, od té doby už ale nevynechal ani zápas. Zatím nastoupil do devatenácti utkání, v nichž zapsal 26 bodů za osm branek a osmnáct nahrávek.

Naposledy třemi body řídil vítězství nad Detroitem, k překonání 400 gólové hranice mu chybí už jen jediný zásah. Nejde ale jen o góly a asistence, v jeho hře už byste marně hledali loňské ztráty puky nebo zbytečná vyloučení. „Zlepšil ve všech ohledech,“ myslí si Bryan Rust.

„Skvěle brání, máme díky němu mnoho přečíslení a protiútoků,“ řekl Kris Letang po zápase s Red Wings. „Dřív se pořád snažil přehrát protihráče jeden na jednoho. To je těžké, ať jste kdokoliv. Pomáhá mu, že zlepšil svoji obrannou hru.“

„Když začala sezona, viděli jsme, jak je hladový,“ přidal se další obránce Justin Schultz. „Všichni jsme to viděli, všichni stále chceme vyhrávat. Je to na něm vidět. Na puku je teď dopředu i dozadu skvělý. Zkrátka je děsivý.“

Malkin si momentálně zvyká na spolupráci s Jakem Guentzelem, jenž obvykle nastupuje po boku Sidneyho Crosbyho. V první formaci je doplňuje Bryan Rust. „Hraje výborně, je skvělý být toho součástí,“ nechal se slyšet Guentzel. „Nikdy jsem si vlastně neuvědomil, jak moc je dobrý. To ze střídačky opravdu nevidíte.“

Dvojka draftu z roku 2004 se dočkala chvály i od trenéra Mikea Sullivana. „Jsem jeho hrou nadšeny,“ pravil jednapadesátiletý kouč. „Vyhrává vhazování, můžeme ho využívat v obranném pásmu. Spoléháme na něj, hraje strukturovaně. Chceme, aby jednal uvážlivě. To je to, co zaujalo náš realizační tým.“

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter