Bojoval o život, teď předává zkušenosti. Stars mi hodně pomohli, děkuje Peverley

Na ten den nikdy nezapomene. Útočník Dallasu Rich Peverley v březnu 2014 během první třetiny utkání s Columbusem náhle zkolaboval na střídačce. Příběh měl šťastný konec, Kanaďan boj o život zvládl. Přestože se zpátky k hokeji jako aktivní hráč nevrátil, u milovaného sportu zůstal, pouze na jiné pozici. Navíc v klubu, jehož trikot oblékl ve svém posledním zápase.

Dnes čtyřiatřicetiletý muž vždycky věděl, že chce být součástí hokeje tak dlouho, jak to jen půjde. Rich Peverley už jako teenager vyhledával různé statistiky a sledoval transakce v nejlepší lize světa. Načež měl představu, že hned po konci kariéry profesionálního hráče zamíří do managmentu některého z klubů. To ještě netušil, kterak brzy bude nucen začít o nové pracovní roli uvažovat.

Chtěl zůstat u hokeje

Je to déle než tři roky, co dallaská aréna sledovala hororové okamžiky. Peverleymu selhalo v domácím duelu proti Columbus Blue Jackets srdce a lékaři měli plné ruce práce, aby zabránili tragédii. Majitele Stanley Cupu s Bostonem však stačili udržet při životě, celá NHL si pořádně oddechla. Po sezóně 2014-15 sympatický chlapík nicméně učinil zásadní rozhodnutí – na hrdinství nebyl čas, oznámil definitivní konec kariéry. 

 „Mohl jsem samozřejmě stále hledat způsob, jak se mezi mantinely vrátit, ale za ten tisk to nestálo,“ cituje Peverleyho server The Hockey News. „Moje rodina a dobrá práce napomohly tomu, že pro mě bylo daleko jednodušší skončit. Jsem také velmi vděčný, že mi Stars se vším pomohli,“ udělil pochvalu svému zaměstnavateli. 

Bývalý hokejista Atlanty Trashers pak obdržel nabídku od vedení Hvězd, aby vykonával post koordinátora rozvoje hráčů, především těch mladších, jež se na nejkvalitnější hokej teprve chystají. Tuhle funkci Peverley zastává druhým rokem a vypadá to, že je spokojen. „Bylo pro nás důležité, abychom ho po těch nepříjemných událostech neodhodili do kouta,“ říká generální manažer Stars Jim Nill. „I kdyby neměl zůstat přímo u hokeje, chtěli jsme mu pomoci. Rich ovšem ukázal, že tenhle sport pro něj mnoho znamená a touží v jeho okolí zůstat.“

Více s rodinou

Peverley netají, že vždy patřil mezi lidi, kteří hokej rádi studují po všech stránkách, možná i proto dokázal být úspěšný. Nikdy neprošel draftem a cestu do NHL si musel proklestit přes ECHL či AHL, aby v roce 2011 obdržel odměnu v podobě již zmíněného Stanleyova poháru. „Myslím, že Rich rozumí práci s hokejisty lépe než mnoho lidí, kteří tuto práci dělají řadu let,“ pokračoval stratég Nill. „Během kariéry si musel vše zasloužit a odmakat. Takže když mluví s mladšími kluky, má pro ně pochopení.“

Rodák z Ontaria v rámci svého povolání naživo sleduje soutěže jako CHL nebo NCAA, každou sezónu navíc dvakrát zamíří na průzkum za Atlantik do Evropy. Nedávno třeba strávil týden ve Finsku. Dallasu mimochodem zajistil již několik prospektů, kupříkladu pětadvacítku loňského draftu Rileyho Tufteho. „Pracovat s ním je skvělé,“ utrousil na Peverleyho adresu Tufte. „Příliš často nedostanete k ruce člověka, který má tolik zkušeností s NHL jako on a zároveň by ještě mohl klidně hrát.“

Hrdina těchto řádků si ale více než všeho ostatního – pochopitelně – váží zdraví a rodiny. Otec tří dětí je dle svých slov doma častěji, než když ještě hrával hokej. „Pořád mám plno práce a hodně cestuji, ale s náročností v rámci kariéry se to vůbec nedá srovnat,“ říká rozhodně. „Celkově trávím s rodinou mnohem více času.“ 

Na závěr nutno dodat, že Peverley od tři roky starého zdravotního incidentu nezaznamenal žádné větší zdravotní potíže. Teď jen zbývá splnit si klukovský sen a povýšit do role generálního manažera. Kdo ví.

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter