„Asi každý sní o tom, že z trestné lavice naskočí do brejku a dá gól. On to dokázal.“
Steven Stamkos z Tampy Bay dobře ví, že v zápase s Los Angeles jeho tým podcenil Kylea Clifforda.
Vstup do NHL: 25. června 1997
První sezóna: 2000-01
Stadión: Xcel Energy Center, 18.064 diváků
Největší úspěchy: finále konference 2003
Adresa: 317 Washington Street, St. Paul, MN 55102
Individuální rekordy jedné sezóny:
Branky: 42 - Marián Gáborík (2007-08)
Asistence: 50 - Pierre-Marc Bouchard (2007-08)
Body: 83 - Marián Gáborík (2007-08)
Trestné minuty: 201 - Matt Johnson (2002-03)
Oficiální website: www.wild.com
Klub Minnesota Wild je vedle Columbusu jedním ze dvou nováčků, kteří v sezóně 2000-01 rozšířili počet týmů hrajících NHL již na třicet. Na rozdíl od týmu ze státu Ohio mají však Wild jednu značnou výhodu: přinášejí National Hockey League do míst, kde se nejkvalitnější hokejová liga světa již hrála. A to poměrně dlouho, neboť v letech 1967 až 1993 zde působil klub Minnesota North Stars, který se kvůli finančním problémům před sezónou 1993-94 přestěhoval do Dallasu. Na bývalé Severní hvězdy je v Minnesotě dodnes s láskou vzpomínáno a nový klub tedy může velmi rychle přirůst místním hokejovým fanouškům k srdci.
Wild byli na základě zeměpisné polohy zařazeni do poměrně slabé Severozápadní divize, kterou mimo nich tvoří ještě Calgary, Colorado, Edmonton a Vancouver. Slabé proto, že v ní působí tři finančně strádající kanadské kluby. Historicky prvním koučem týmu se stal velmi zkušený Jacques Lemaire, funkci generálního manažera vykonává taktéž ostřílený Doug Risebrough.
Ve svém premiérovém ročníku 2000-01 obsadila Minnesota předposlední místo v Západní konferenci a poslední příčku ve své divizi. Wild ale současně získali na nováčka solidních šedesát osm bodů, takže vedení klubu může být s tímto výsledkem poměrně spokojeno. Přímo nadšení pak Divočáci musí být z přízně diváků, vždyť všech jedenačtyřicet domácích utkání Wild bylo zcela vyprodáno.
Na druhou stranu je třeba říci, že především u soupeřů Minnesota svou hrou příliš nadšení nevyvolává. Divočáci praktikují pod Lemaireho vedením přísnou defenzívu, často připomínající spíše totální destrukci. Není potom divu, že nejproduktivnější hráč týmu, mimořádně talentovaný Slovák Marián Gáborík, získal pouhých třicet šest kanadských bodů (18+18). Z dalších hráčů Wild si pozornost zaslouží ještě další Slovák Ľubomír Sekeráš, veterán Wes Walz, letní posila Andrew Brunette či gólman Manny Fernandez, v sezóně 2000-01 šestý nejlepší brankář ligy, co se procentuální úspěšnosti zásahů týče.
Ani ve své druhé sezóně v NHL nepřestávali hokejisté Minnesoty praktikovat nudnou, ale mnohdy účinnou past středního pásma. Wild také pokračovali ve zvyku střídat své kapitány. V říjnu jím byl Jim Dowd, Filip Kuba v listopadu a Brad Brown vedl mužstvo v prosinci a v lednu. V únoru převzal kapitánské "Céčko" útočník Andrew Brunette.
14:33 / 09.02. - Slavnostní buly středečního zápasu v aréně HP Pavilion mezi San Jose a Calgary obstaral bývalý útočník obou klubů Owen Nolan, jenž před dvěma dny oznámil ukončení aktivní kariéry. Rodák z Belfastu, který v neděli oslaví 40. narozeniny, nastupoval v NHL také za Quebec, Colorado, Toronto, Phoenix a Minnesotu. Na kontě má 1200 utkání a 885 bodů (422+463).
14:18 / 09.02. - Středeční duel proti Calgary byl 400. startem útočníka San Jose Joea Pavelskiho v základní části NHL. Sedmadvacetiletý centr působí v organizaci Sharks od začátku své profesionální kariéry v sezóně 2006-07. Během necelých šesti sezón si připsal do statistik 283 bodů za 123 branek a 160 přihrávek.
14:08 / 09.02. - Dan Cleary z Detroitu nedohrál středeční souboj s Edmontonem poté, co ho tvrdě sestřelil útočník Oilers Ben Eager. Cleary odstoupil ze zápasu v polovině druhé třetiny a do hry už se nevrátil. Podle informací zámořských médií trápily třiatřicetiletého útočníka bolesti kolena, bližší rozsah zranění však zatím není znám. Cleary v této sezóně odehrál 55 duelů s bilancí jedenácti gólů a šestnácti nahrávek.
11:26 / 09.02. - Kapitán Minnesoty Mikko Koivu, který si od půlky ledna léčí vykloubené rameno, nastoupí zřejmě do dnešního utkání s Vancouverem. Nasvědčuje tomu skutečnost, že Wild zapsali na listinu volných hráčů Jeda Ortmeyera, aby pro svého druhého nejproduktivnějšího hráče uvolnili místo na soupisce. Koivu nastupoval v posledních trénincích mezi Danym Heatleym a Devinem Setoguchim.
11:24 / 09.02. - Dlouhá série zápasů Henrika Sedina bez pauzy je v ohrožení. Kapitán Vancouveru aktuálně odehrál již 552 duelů v řadě, jeho start ve čtvrtečním utkání proti Minnesotě je však nejistý. Švédský reprezentant totiž v úterním souboji s Nashvillem utrpěl zranění kotníku. Ve čtvrtek absolvuje lékařské vyšetření, až po něm se rozhodne o tom, zda do duelu s Wild naskočí. Hvězdný útočník v této sezoně nasbíral 57 kanadských bodů.
19:14 / 08.02. - Calgary prodloužilo smlouvu s Derekem Smithem. Podle zámořských médií se obě strany dohodly na dvouleté smlouvě v celkové hodnotě 1,55 miliónu dolarů. Sedmadvacetiletý obránce, jenž se od 30. prosince zotavuje po zranění kotníku, odehrál letos za Flames 32 utkání, ve kterých nasbíral 10 bodů (2+8).
19:06 / 08.02. - Příští zápas NHL pod širým nebem by se měl uskutečnit na stadiónu michiganské univerzity v Ann Arbor, stát Michigan. Při utkání amerického fotbalu se do jeho ochozů vměstná 109 901 diváků. V šestém ročníku Winter Classic by spolu měly zkřížit hokejky týmy Detroitu a Toronta. Oficiální potvrzení zprávy ze strany NHL a NHLPA je očekáváno ve čtvrtek.
19:01 / 08.02. - Křídelní útočník Montrealu Michael Blunden se ve středu podrobil artroskopické operaci kolena. Při zákroku mu lékaři napravili poškozený meniskus. Rekonvalescence pětadvacetiletého forvarda je odhadována na čtyři až šest týdnů. V letošním ročníku oblékl Blunden dres Habs ve 28 zápasech, na své konto si v nich připsal dvě branky a jednu asistenci.










Poslední dny a hodiny před zimní uzávěrkou přestupů v České republice příliš novinek nepřinesly, tou možná nejzajímavější bylo stěhování mladého obránce Vladimíra Rotha (na snímku) ze Slavie do Liberce. Talentovaný bek zamířil na sever Čech výměnou za útočníka...




