„Asi každý sní o tom, že z trestné lavice naskočí do brejku a dá gól. On to dokázal.“
Steven Stamkos z Tampy Bay dobře ví, že v zápase s Los Angeles jeho tým podcenil Kylea Clifforda.
Vstup do NHL: 25. června 1997
První sezóna: 2000-01
Stadión: Nationwide Arena, 18.136 diváků
Největší úspěchy: 1. kolo play off 2009
Adresa: Nationwide Arena, 200 W. Nationwide Blvd., Columbus, Ohio 43215
Individuální rekordy jedné sezóny:
Branky: 41 - Rick Nash (2003-04)
Asistence: 52 - Ray Whitney (2002-03)
Body: 79 - Rick Nash (2008-09)
Trestné minuty: 249 - Jodey Shelley (2002-03)
Oficiální website: www.bluejackets.com
Postupné rozšiřování NHL, které vedení ligy odstartovalo v devadesátých letech, vyvrcholilo v sezóně 2000-01 přistoupením dalších dvou nových klubů - Minnesoty Wild a Columbusu Blue Jackets. Nejvyšší severoamerická hokejová soutěž tak nyní má rovných třicet účastníků. Z toho v každé konferenci - Východní a Západní - hraje patnáct týmů rozdělených po pěti do jednotlivých divizí.
Columbus, Chicago, Detroit, Nashville a St. Louis tvoří spolu dohromady Centrální divizi Západní konference. Modré kabáty, jejichž prezidentem a současně generálním manažerem je Doug MacLean a hlavním trenérem mezinárodně ostřílený Dave King, tedy určitě nemají divizi z nejlehčích. Ale v National Hockey League si člověk prostě moc vybírat nemůže...
Ke cti Blue Jackets je nutno konstatovat, že tým se soupeřů ve své nováčkovské sezóně 2000-01 rozhodně nezalekl. Mužstvo, zajímavě poskládané z veteránů NHL, hráčů se zkušenostmi z Evropy i naprostých nováčků, zvítězilo v celkem dvaceti osmi zápasech a v dalších devíti dokázalo remizovat. Dohromady to dalo sedmdesát jeden bodík a třinácté místo v Západní konferenci. Kdyby však Columbus hrál na Východě, bylo by z toho místo jedenácté...
Z kádru Blue Jackets na sebe v ročníku 2000-01 asi nejvíce upozornil ostřílený útočník Geoff Sanderson, který dosáhl hranice třiceti branek a vyhrál kanadské bodování týmu. Dobře zahrál i norský reprezentant Espen Knutsen, překvapivě dobře se dařilo Tyrelu Wrightovi a svoje si určitě odehrál i Čech David Výborný. V brance na poměry nováčka exceloval Ron Tugnutt, kterému kryl záda Marc Denis. A když k tomu připočteme v záloze čekající talent Rostislava Klesly nebo posily jako Mikea Sillingera či Granta Marshalla, nebyly Modré kabáty v sezóně 2001-02 rozhodně bez šancí připravit nejednomu papírově silnějšímu klubu pořádně horké chvíle.
Realita však byla poněkud jiná. Místo toho, aby se Columbus zlepšoval, předváděl čím dál horší výkony. Blue Jackets měli smůlu na zranění klíčových hráčů a na co sáhli, to se jim většinou nedařilo. Po osmdesáti dvou utkáních uzavírali tabulku Západní konference. Úbytek psychických sil ovlivnila i tragická nehoda, při které střelecký pokus Espena Knutsena skončil smrtí třináctileté divačky.
14:33 / 09.02. - Slavnostní buly středečního zápasu v aréně HP Pavilion mezi San Jose a Calgary obstaral bývalý útočník obou klubů Owen Nolan, jenž před dvěma dny oznámil ukončení aktivní kariéry. Rodák z Belfastu, který v neděli oslaví 40. narozeniny, nastupoval v NHL také za Quebec, Colorado, Toronto, Phoenix a Minnesotu. Na kontě má 1200 utkání a 885 bodů (422+463).
14:18 / 09.02. - Středeční duel proti Calgary byl 400. startem útočníka San Jose Joea Pavelskiho v základní části NHL. Sedmadvacetiletý centr působí v organizaci Sharks od začátku své profesionální kariéry v sezóně 2006-07. Během necelých šesti sezón si připsal do statistik 283 bodů za 123 branek a 160 přihrávek.
14:08 / 09.02. - Dan Cleary z Detroitu nedohrál středeční souboj s Edmontonem poté, co ho tvrdě sestřelil útočník Oilers Ben Eager. Cleary odstoupil ze zápasu v polovině druhé třetiny a do hry už se nevrátil. Podle informací zámořských médií trápily třiatřicetiletého útočníka bolesti kolena, bližší rozsah zranění však zatím není znám. Cleary v této sezóně odehrál 55 duelů s bilancí jedenácti gólů a šestnácti nahrávek.
11:26 / 09.02. - Kapitán Minnesoty Mikko Koivu, který si od půlky ledna léčí vykloubené rameno, nastoupí zřejmě do dnešního utkání s Vancouverem. Nasvědčuje tomu skutečnost, že Wild zapsali na listinu volných hráčů Jeda Ortmeyera, aby pro svého druhého nejproduktivnějšího hráče uvolnili místo na soupisce. Koivu nastupoval v posledních trénincích mezi Danym Heatleym a Devinem Setoguchim.
11:24 / 09.02. - Dlouhá série zápasů Henrika Sedina bez pauzy je v ohrožení. Kapitán Vancouveru aktuálně odehrál již 552 duelů v řadě, jeho start ve čtvrtečním utkání proti Minnesotě je však nejistý. Švédský reprezentant totiž v úterním souboji s Nashvillem utrpěl zranění kotníku. Ve čtvrtek absolvuje lékařské vyšetření, až po něm se rozhodne o tom, zda do duelu s Wild naskočí. Hvězdný útočník v této sezoně nasbíral 57 kanadských bodů.
19:14 / 08.02. - Calgary prodloužilo smlouvu s Derekem Smithem. Podle zámořských médií se obě strany dohodly na dvouleté smlouvě v celkové hodnotě 1,55 miliónu dolarů. Sedmadvacetiletý obránce, jenž se od 30. prosince zotavuje po zranění kotníku, odehrál letos za Flames 32 utkání, ve kterých nasbíral 10 bodů (2+8).
19:06 / 08.02. - Příští zápas NHL pod širým nebem by se měl uskutečnit na stadiónu michiganské univerzity v Ann Arbor, stát Michigan. Při utkání amerického fotbalu se do jeho ochozů vměstná 109 901 diváků. V šestém ročníku Winter Classic by spolu měly zkřížit hokejky týmy Detroitu a Toronta. Oficiální potvrzení zprávy ze strany NHL a NHLPA je očekáváno ve čtvrtek.
19:01 / 08.02. - Křídelní útočník Montrealu Michael Blunden se ve středu podrobil artroskopické operaci kolena. Při zákroku mu lékaři napravili poškozený meniskus. Rekonvalescence pětadvacetiletého forvarda je odhadována na čtyři až šest týdnů. V letošním ročníku oblékl Blunden dres Habs ve 28 zápasech, na své konto si v nich připsal dvě branky a jednu asistenci.










Poslední dny a hodiny před zimní uzávěrkou přestupů v České republice příliš novinek nepřinesly, tou možná nejzajímavější bylo stěhování mladého obránce Vladimíra Rotha (na snímku) ze Slavie do Liberce. Talentovaný bek zamířil na sever Čech výměnou za útočníka...




