„Nic z toho nebude mít význam, pokud neprojdeme do play off.“
Steven Stamkos bodoval posedmnácté v řadě, klubovým rekordem je i 17 přesilovkových gólů - jenže Tampu Bay dělí na 11. příčce od postupu pět bodů.
Manny Malhotra pokračuje ve stopách otce
31.03.09 | autor:
Jaroslav Poštolka
Když Bawa Singh emigroval v roce 1906 z Pandžábu do Kanady a Národní hokejová liga vznikla teprve za jedenáct let, tak neměl ani zdání, že jeho vnuk Emmanuel Noveen Malhotra se jednoho dne stane indicko-kanadským hráčem v této lize.
Už před ním okusil zámořskou soutěž jako první indický hráč otec Robin Bawa. V roce 1974 v pozdním věku osmi let se Bawa naučil bruslit na rybníku poblíž Duncanu. Přes nižší ligy se dostal do NHL a během kariéry v nejprestižnější soutěži prošel čtyřmi kluby, v nichž si připsal 61 startů.
V jeho šlepějích nyní pokračuje syn Manny Malhotra, který je právě jediným hokejistou zámořské ligy indického původu z Paňdžábu, jenž je na soupisce týmů NHL. Jeho otec rovněž pochází z indického státu Pandžábu a matka je francouzská Kanaďanka.
Osmadvacetiletý útočník začal s hokejem v Guelph Storm v OHL. V roce 1998 byl draftován New Yorkem Rangers v prvním kole jako celkově sedmý hráč v pořadí. V nejlepší lize světa vystřídal dvě organizace, čtyři sezony působil v NY Rangers a tři roky strávil v Dallasu.
Posledních pět let spojen výhradně s týmem Columbus Blue Jackets. V ročníku 2005-06 Malhotra nastupoval ve třetí lajně a v průběhu sezony 2007-08 se přesunul do prvního útoku po bok tahouna Ricka Nashe. Mezitím si odskočil na krátkou anabázi do švédské elitserien, kde odehrál dvacet zápasů za HV 71 Jönköping.
V NHL odehrál 628 zápasů a na kontě má 76 branek a 118 asistencí. Letos zatím prožívá nejúspěšnější období v nejprestižnější lize světa, kde nastoupil k 71 střetnutím a zaznamenal 11 branek a 21 nahrávek.
„Je skvělé, že se lidé mohou dívat na zápasy NHL v rodném jazyce otce, v Pándžábštině. To je vyjádřením velké popularity hokeje na různém trhu a multikulturní země, jakou je Kanada,“ uvedl Malhotra v rozhovoru pro CBCSports.ca.
Malhotra vyrostl na předměstí Mississauga v Torontu a přiznává, že řečí jeho předků nemluví. "V našem domě se svou matkou hovoříme dvěma jazyky. Anglicky a francouzky,“ vysvětlil kapitán bronzového kanadského výběru na mistrovství světa juniorů v roce 2000.
Columbus se zatím drží mezi elitní osmičkou mužstev v Západní konferenci, jenž postupuje do boje o Stanley Cup. Blue Jackets má minimální bodový náskok a do konce základní části to bude ještě velký souboj o místa zaručující play off. Po vstupu do zámořské soutěže v roce 2000 je tak klub z Ohia poprvé v historii blízko k účasti ve vyřazovací části NHL.
S koncem dlouhodobé základní části jsou zápasy hodně vyrovnané a těžké, ohlíží se Malhotra s výhledem na příští zápas v rozlosování. Co by to znamenalo pro místní komunitu v případě, že by mohl někdo z původu Pandžábu sledovat utkání v rodném jazyce? "Vidět Malhotru, jenž může být vzorem pro mladší Pándžábskou generaci a možnost získat anspiraci hrát hokej," řekl Rajinder Saini, moderátor rozhlasového pořadu a vydavatel novin v torontské oblasti.
TISK
22:00 / 10.03. - Chris Chelios má blízko k prvnímu startu v této sezóně NHL. Legendární obránce byl ve středu povolán z farmy do prvního týmu Atlanty. 48letý Američan loni skončil dlouholeté působení v Detroitu a v této sezóně hrál v nižší AHL za celek Chicago Wolves. Na začátku března pak podepsal novou smlouvu s Thrashers. Nejbližší zápas čeká Atlantu ve čtvrtek proti Columbusu.
21:57 / 10.03. - Kanadský útočník Sidney Crosby může být klidný, jeho hokejka a rukavice z finále OH už jsou opět na světě. Střelec zlatého gólu z prodloužení proti USA obě relikvie postrádal od té doby, co je v euforii odhodil na led. Crosbyho hokejka byla omylem vložena do lodní zásilky, která měla namířeno do Síně slávy IIHF v Petrohradu. Podle zástupců kanadské federace byla objevena ještě na severoamerickém břehu v Torontu. Rukavice se zase zatoulala do tašky spoluhráče Patrice Bergerona, který seděl v šatně vedle Crosbyho.
21:43 / 10.03. - Křídelní útočník Nick Foligno, jenž si v únoru zlomil pravou nohu, začal bruslit a do sestavy Ottawy by se měl vrátit již během některého z nejbližších dvou zápasů Senators s týmy ze západního pobřeží Kanady. Ve čtvrtek se Senátoři představí v Calgary o dva dny později ve Vancouveru.
21:40 / 10.03. - Kvůli blíže nespecifikovanému zranění v dolní části těla vynechal slovenský obránce Zdeno Chára úterní zápas Bostonu v Torontu. V sestavě Bruins jej nahradil 22letý bek Jeff Penner, jenž tak absolvoval svůj debut v NHL. Medvědi s ním podepsali smlouvu v březnu 2008 jako s volným hráčem.
21:35 / 10.03. - Obránce Minnesoty Wild Brent Burns nedohrál utkání proti Floridě. Burns odstoupil ve třetí třetině kvůli zranění kyčle. Pro jeho spoluhráče Shanea Hnidyho skončil stejný zápas už v první části, v níž si zranil nohu.
09:07 / 10.03. - Tomáš Plekanec zamířil v závěru první třetiny utkání mezi Montrealem a Tampou Bay předčasně do šatny po srážce "koleno na koleno" s Mattiasem Öhlundem, ve druhém dějství byl ale znovu na ledě a zápas normálně dohrál.
08:56 / 10.03. - Atlanta se bude muset tři až čtyři týdny obejít bez německého univerzála Christopha Schuberta, jenž si natáhl třísla v sobotním zápase s Tampou. Kvůli doplnění soupisky by mohl být z farmy povolán veterán Chris Chelios, případně Arturs Kulda. Tři týdny bude kvůli zlomené kůstce v chodidle mimo hru také Evander Kane.
08:54 / 10.03. - Po pětadvacetizápasové pauze způsobené zraněním zápěstí se do sestavy Toronta vrátil útočník Michail Grabovskij.
Buffalo
Dallas Stars
New Jersey
NY Rangers
Washington
Carolina
Chicago
Los Angeles
Phoenix
Vancouver
Toronto
Tampa Bay
NY Islanders
St. Louis
Philadelphia
Boston
Pittsburgh
Columbus
Atlanta
Montreal
Edmonton
Detroit Red
Minnesota
Colorado
Florida
Calgary
Ottawa
San Jose
Nashville
Anaheim
Odlišný program mají během olympijské přestávky kluby hokejové extraligy. Zatímco vítěz základní části Plzeň i čtvrté Vítkovice zamíří na turnaje do Švýcarska, kde se v přípravných duelech představí také Litvínov a České Budějovice, ostatní týmy zvolily...
