Jamie Benn - Hvězda mezi hvězdami

„Sám vypadal jako chirurg než jako chlap, který nedávno chirurga potřeboval,“ okomentoval jemné ruce odlehčeným tónem server Sporting News. Jamie Benn se totiž Utkání hvězd málem nezúčastnil, neboť nedávno podstoupil operaci slepého střeva. Nakonec se dal včas do pořádku a světu předvedl obdivuhodnou šikovnost. S časem 13,583 sekundy, který mu stačil na sundání čtyř terčů, byl nejlepší v rozstřelu a ještě lépe se předvedl ve finále, kdy exceloval s časem 10,2 sekundy.

Nikdo ze zbytku startovního pole na tom nebyl lépe. Další nejlepší čas zaznamenal se 14,011 vteřinami Matt Read z Philadelphie. Nestačil ani na jeden z Bennových výkonů. Takový Staven Stamkos, nejlepší střelec dosavadního průběhu sezóny, se na ledě trápil neuvěřitelných tři čtvrtě minuty a poslední terč sundal prostě tak, že frustrovaný vyrazil vstříc bráně a vystřelil snad z metru.

„Znamená to pro mě hodně, protože existovala varianta, že vůbec nebudu schopen se zúčastnit,“ cení si povedené soboty Benn. „Naštěstí jsem tady a bavím se. Rozhodně šlo o skvělý víkend. Bylo to zajímavé, poznáte spoustu nových lidí, užijete si to. Je pěkné odreagovat se od vážných zápasů, prostě se jen bavit a dělat pitomosti. No a když už vyhrajete, tak jako tak to není špatné.“

Pokud jde o vítězení v sezóně, má na triumfech Dallasu svůj nezanedbatelný podíl. Vidět to bylo i v době jeho trampot se slepým střevem, kdy v pěti zápasech bez Benna vyhrály Hvězdy pouze jednou. Dál padly třikrát v základní hrací době a jednou v prodloužení. Benn má průběžně má na kontě 13 přesných tref a 29 asistencí. Druhý zápis je nejlepším v rámci celého týmu a současně jen pět zápisů od loňského „nahrávkového“ maxima.

„Vysoký, silný chlap, který má dost rychlosti a jak vidíme tak i zatraceně šikovné ruce,“ rozplývali se v sobotu zámořští televizní komentátoři. Na dvaadvacetiletého kluka, jenž byl v roce 2007 draftován až v pátém kole, docela dobrá vizitka. Do NHL naskočil ve dvaceti a letos válí svou třetí sezónu. V pilíř mužstva dorostl během nějakých dvou let.

V neděli v samotném zápase se do statistik nezapsal, v sobotu zářil. Vedle střelby na terče oslnil také ve střelbě z první, kdy se z různých úhlů pálilo do prázdné branky bez přípravy. „Když hrajete na menších trzích, může klukům, jako je on, takováhle akce hodně pomoci,“ přikyvuje Steven Stamkos.

„Je to jen dovednostní soutěž, nicméně když sledujete jeho ránu bez přípravy, není divu, že trefil tři ze tří. Možná si budou muset soupeři dát na jeho střelu větší pozor a už ho nenechají tak snadno pálit,“ upozorňuje Stamkos, jenž má proměnu v elitního kanonýra s odpovídající péči soupeřových obran už nějaký čas za sebou.

Poklonu šikovnému protihráči složil také ostřílený Jarome Iginla, jenž neváhal zdůraznit, že pohled televizních kamer zkresluje. „Tři ze tří z tak těžkého úhlu? Když jsem se šel podívat, o jak obtížnou pozici jde, nevěřil jsem, že to někdo takhle dá. Je to velký, mladý hokejista, který je na svou postavu hodně šikovný. Prožívá skvělý rok a je dobře, že se zotavil právě včas, aby se stihnul téhle akce zúčastnit.“

Hvězdný víkend je v tuto chvíli za námi a tak jako ostatní vrátí se i Jamie Benn mezi své spoluhráče z Dallasu. Na osmou Minnesotu ztrácí tři body, zbytek základní části bude ještě hodně dramatický. „Rád jsem ho poznal,“ loučí se Stamkos, jehož Tampa nemá na východě rovněž nic jistého. „Je to talentovaný hráč, ale taky skvělý kluk. Přesnost jeho střelby je neuvěřitelná. Uvidíme, jak mu to teď půjde v samotné hře.“