Gáborík hattrickem přispěl k výhře Chárova týmu a obdržel cenu MVP

Kanadská metropole událostí žila a majitel klubu Eugene Melnyk si mnul spokojeně ruce. Devětapadesáté Utkání hvězd National Hockey League sledoval v hale Scotiabank Place také kanadský ministerský předseda Stephen Harper.

V brankovišti zahájil zápas na jedné straně Henrik Lundqvist, do druhé klece se postavil Jimmy Howard. Na úvodní branku se čekalo do 5. minuty, kdy se do role premiérového střelce pasoval v tmavém dresu hrající Marián Gáborík. O minutu později zvyšoval Jevgenij Malkin střelou nad Lundqvistovo rameno na 2:0 pro Chárův tým. V polovině první části se podruhé v utkání prosadil slovenský střelec Gáborík. Po návratu na střídačku se jej televizní reportér zeptal na jeho dojmy a připomněl mu, že nejužitečnější hráč utkání získá automobil.

„Společně s ostatníma si to tady užíváme. Je skvělé být součástí takovéto akce,“ potvrdil spokojený střelec. O chvíli později se prosadil také „domácí“ celek Daniela Alfredssona po střele Dana Girardiho. Ze svého svěřence si na střídačce utahoval evidentně dobře naladěný kouč John Tortorella. Později však byla branka přiznána Jasonu Spezzovi, jenž Girardiho střelu lehce tečoval.

Po další z mnoha pěkných kombinací snížil na rozdíl jediné branky Henrik Sedin, kterému lahůdkově naservíroval puk Scott Hartnell. O minutu později bylo srovnáno, snaživého Jimmyho Howarda překonal dorážkou John Tavares. Alfredssonův celek mohl jít dokonce do vedení, když Dion Phaneuf podrazil Stevena Stamkose. Nejlepší ligový střelec však při trestném střílení na Howarda nevyzrál a první třetina tak skončila smírně 3:3.

V prostředním dějství padlo rovněž šest branek a opět byly rovnoměrně rozděleny mezi oba týmy. Brankáři přepustili místo mezi tyčemi dalším kolegům, Lundqvista nahradil Jonathan Quick, Howard uvolnil brankoviště Careymu Priceovi. Marián Gáborík po parádní slovenské spolupráci s Hossou dovršil hattrick a strhl vedení opět na stranu Cháry. Navázal na něj Joffrey Lupul, jenž pro změnu ukázal dokonalou souhru s parťákem z Toronta Philem Kesselem.

Alfredssonův tým dokázal odpovědět třemi góly v řadě. Na 4:5 nejprve snížil Jason Pominville a pak už si vzal slovo samotný švédský kapitán. Po krásné individuální akci srovnal na 5:5 a v čase 36:04 zakončil ťukes bratrů Sedinových. Vysloužil si za to největší ovace publika, na střídačce jej pochválil také další krajan Henrik Lundqvist. Švédův celek tak poprvé v utkání vedl. Do kabin se však šlo opět za nerozhodného stavu, o srovnání skóre na 6:6 se postaral Patrick Kane.

Jak už bývá v těchto zápasech zvykem, příliš se nebránilo, nehrálo se do těla a brankáři často čelili přečíslení a nájezdům. Hráči své akce často překombinovali a snažili se je vyšperkovat  až do prázdné branky. Nebyla to žádná strhující podívaná, která by zvedala diváky ze sedadel, hokejisté se ale snažili s úsměvem na tváři pobavit sebe i diváky pohlednými akcemi.

Ve třetí části hájili brankoviště Brian Elliott a Tim Thomas. Prvně jmenovaného prostřelil Phil Kessel, o chvíli později srovnal Milan Michálek po výborné přihrávce Tavarese zpoza branky. Vedení na stranu Cháry vrátil Jarome Iginla po spolupráci s Malkinem. Vyrovnání nabídl soupeři vlastní chybou Tim Thomas.

Ten nejprve předvedl asi nejzajímavější zákrok zápasu, když čelem k brance odpálil puk padající do svého brankoviště hřbetem lapačky. O chvíli později pokryl střelu a snažil se rychle rozehrát puk, který však vytřepal z lapačky rovnou před Scotta Hartnella, jehož přiťuknutí napálil do horního růžku branky Claude Giroux.

Celek v tmavých dresech si však vzal brzy vedení zpět. Do děje utkání se opět výrazně vložili Slováci. Ještě před tím, než se prosadil kapitán Zdeno Chára, pohnul ukazatelem skóre bekhendovou trefou Marián Hossa. Corey Perry poté upravil stav už na 8:11.

Vysmátého Thomase na druhé straně překonal Daniel Sedin, tříbrankový náskok vrátil Chárovi po Seguinově akci Lupul. Stav 9:12 už se do konce utkání nezměnil. Borci v bílém se snažili pomoci Alfredssonovi k hattricku, toho ale v poslední minutě třikrát vychytal Tim Thomas, jenž se stal prvním gólmanem v historii NHL, který byl členem vítězného týmu ve čtyřech Utkáních hvězd po sobě.

Nejužitečnějším hráčem letošního zápasu byl vyhlášen autor tří branek Marián Gáborík. Slovenský forvard obdržel šek na 25 tisíc dolarů, které poputují na charitativní účely podle hráčova výběru. Jak předpovídal už v první třetině televizní redaktor, získal útočník New York Rangers jako cenu také automobil.

Sestavy:

Team Alfredsson: Lundqvist, Quick, Elliott - Karlsson, Weber, Letang, Yandle, Edler, Girardi - Alfredsson, Spezza, M. Michálek, Stamkos, H. Sedin, D. Sedin, Neal, Giroux, Hartnell, Pominville, Tavares, Couture
Team Chára: Howard, Price, Thomas - Chára, Suter, Campbell, Timonen, Phaneuf, Wideman - Hossa, Dacjuk, Gáborík, P. Kane, Malkin, Iginla, Perry, Lupul, Kessel, Eberle, Seguin, Benn.