Joe Sakic chce zase pomáhat Coloradu, těší se na spoluhráče z roku 1996

„Pokud budou cokoliv potřebovat, jsem k dispozici,“vzkázal Sakic minulý týden, když se spolu s některými bývalými spoluhráči účastnil charitativního golfového turnaje. „Můžu přijít na stadión a předat jim své zkušenosti nebo dělat něco jiného, ale nejsem ještě připravený na nějakou oficiální funkci.“

Informace o dění u Avalanche rozhodně neztratil, vždyť jedním z jeho svěřenců v žákovském týmu je syn současného trenéra denverského klubu Joe Sacca. „Sleduji každý zápas a lidé z vedení vědí, že tam jsem. Občas zajdu do haly i jindy a kdyby něco potřebovali, jsem tam pro ně. Vím, že až budu připraven udělat další krok a více se zapojit, budu mít šanci, ale zatím jsem spokojený se současným stavem.“

„Děti jsou v nádherném věku a já chci být doma s nimi. Kluky Chase a Mitchella trénuju, dcera Kamryn dělá gymnastiku. Užívám si to,“ říká dvojnásobný vítěz Stanley Cupu v rozhovoru pro Denver Post.

Prvního úspěchu dosáhl s Lavinami v sezóně 1995-96, hned po přestěhování organizace z Quebecu. Znovu si ho připomenout bude moci Sakic a ostatní jeho strůjci spolu s fanoušky za dva měsíce, kdy se vedení Avalanche rozhodlo uspořádat oslavu půlkulatého jubilea. Bývalí hráči se sejdou 6. října a program bude pokračovat i o den později, kdy současní borci Lavin zahájí novou sezónu. Soupeř bude symbolický, obhájci letošního titulu z Chicaga.

„Už se nemůžu dočkat,“ otáčí netrpělivě listy kalendáře rodák z Burnaby. „Kdykoliv Avalanche zvali v minulém roce někoho na individuální oslavy, dočkali se vždycky stejné reakce: Měli bychom se někdy sejít všichni pohromadě. Že se to podaří a dokonce po celé dva dny, na to se asi těšíme všichni.“

Ještě není jisté, kdo konkrétně bude moci přijet, a detaily akce chovají v Denveru také zatím v tajnosti. Z tehdejší vítězné sestavy má v National Hockey League momentálně jisté zaměstnání jen 39letý obránce Adam Foote, který se do Colorada vrátil oklikou přes Columbus a v květnu prodloužil s klubem smlouvu o další rok. O tři roky mladšímu útočníku Stephaneu Yellemu, jenž si v březnu rovněž prožil návrat pod štíty Skalistých hor, vypršela smlouva a novou práci zatím nesehnal.

Peter Forsberg zkouší čelit zdravotním problémům doma ve Švédsku. Chris Simon se bije za Podolsk v KHL, Sandis Ozolinš ve stejné soutěži obléká dres Dynama Riga. Mike Keane vypomáhal Manitobě v AHL, ale o jeho služby už není zájem a proto ukončil kariéru.

Joe Sakic už si rok užívá hokejového důchodu, ale ve své současné formě by na trhu práce možná ještě našel uplatnění. „Když jsem loni končil kariéru, nebyl jsem natolik zdravý, abych se mohl vrátit a hrát. Letos se cítím stoprocentně v pořádku, prostě výtečně. Když zajdu do posilovny, nemám problémy.“

Na ledě při plném zápřahu by možná nějaké pocítil, ale zkoušet už to nehodlá a ani nemá důvod. Zvláště když vidí, jací následníci mu v Coloradu vyrostli. „V poslední sezóně udělali rychlý krok kupředu. Vidíte spoustu kvalitních mladíků, kteří se výkonnostně hodně rychle zvedli. Je dobře, že je nechali hrát a umožnili jim sbírat zkušenosti. Když jste mladý a zjistíte, že se s vámi počítá a dostáváte prostor na ledě, zlepšujete se mnohem víc, než když vás tu a tam pošlou na pár minut na led a chtějí vás nechat pomalu dozrát.“

Setkání držitelů Stanley Cupu zpřed čtrnácti let se současnou sestavou bude další příležitostí k posílení soudržnosti denverského týmu. „Bude to unikátní akce, když se členové prvního mužstva Avalanche potkají s vydáním ze sezóny 2010-11,“ slibuje prezident Colorada Pierre Lacroix. „Mistři z roku 1996 vytvořili ve velmi krátké době vítěznou tradici a nastavili standardy pro všechny, kdo kdy oblékli a obléknou náš dres.“