Ondřej Roman nesměl do AHL a v zámoří jen trénoval

Roman se v polovině února vydal do organizace Stars, sezónu měl dokončit v záložním týmu. „Bohužel to všechno trvalo trochu déle, čekal jsem na víza, pak jsem přiletěl do Ameriky a asi za tři dny měl následovat první zápas. V AHL platí pravidlo, že kluby musejí pro závěr ročníku nahlásit soupisku s konkrétními jmény. Dallas mě na seznam zařadil, nicméně liga start nepovolila, protože jsem hrál jinou profesionální soutěž a do AHL přišel po patřičném termínu,“ vysvětluje.

Rázem zjistil, že do konce soutěžního období nestihne žádné utkání. „Zůstal jsem v Austinu, což je město, kde sídlí farma Dallasu. Trénoval jsem a na utkání se pak díval z tribuny. Samozřejmě to bylo nepříjemné, ale bral jsem to jako realitu. Klub chybu neudělal, bohužel jsme to nestihli vyřídit včas,“ říká. Dny a týdny mu ubíhaly hodně pomalu. „Bylo to dost stereotypní. Ovšem snažil jsem se makat na sto procent. Klub mi přidělil víceméně osobního trenéra, který se mnou zůstával na ledě. Byl jsem v kondici, jen do těch zápasů jsem nesměl,“ připomíná.

Ztratil důležité období kariéry, nikoli však chuť. „To rozhodně ne! Prostě to takhle dopadlo, už se dozadu nedívám,“ hlásí. Přístupem a trpělivostí získal v organizaci plusové body, v Dallasu vědí, že Roman dokáze zatnout zuby. „Lidé z klubu mi pomáhali. Počátkem července jsem absolvoval v Dallasu kemp nováčků, při té příležitosti jsem měl možnost mluvit s generálním manažerem Joem Nieuwendykem. Také byl rád, že se to vyřešilo. Když na to budeš mít, dostaneš šanci, povídal.“

Kemp nováčků už Roman v minulosti absolvoval, tentokrát nebyl jeho klasickým účastníkem. „Mladým klukům jsem spíš pomáhal a ukazoval jim, jak to v organizaci funguje. Už jsem tam byl poněkolikáté, jiní kluci přijeli třeba poprvé. Chodili jsme na led, do posilovny, probíhal společný program. Hráči se učili orientovat v organizaci,“ vypráví. Sám se hlavně těší na klasický kemp, který vypukne v září.

„Byl jsem na něm před časem, ale pochybuju, že by si mě pamatovali hráči prvního týmu. Některé jsem poznal během sezóny, z farmy mě na týden pozvali do Dallasu, abych se seznámil s klukama, s klubem. Ale to hlavní přijde až v září,“ uvědomuje si. Stars budují nový tým, někteří ostřílení hokejisté skončili. Například Mike Modano. „Říkali, že už s ním dál nepočítají. Někteří zkušení jako Lehtinen nebo Richards pokračují, ale bude tam i řada mladších hokejistů,“ naznačuje.

U Stars bude o místo nahoře bojovat rovněž jiný český vyslanec Tomáš Vincour, do kempu se zapojí také mnozí z dosavadních bojovníků farmářského celku Texas Stars. „Tam jsem kluky poznal samozřejmě dobře. Viděli jsme se každý den, někteří už měli rodiny, nešlo o vyloženě mladý tým. Nejvíc jsem se přátelil s Rusem Korostinem. Napůl jsme si platili apartmán, občas jsem pochytil i nějaké to ruské slovíčko. Hlavně když Sergejovi přijela přítelkyně. Ale na debatu to nebylo, rusky nemluvím,“ usmívá se.

Během pobytu byl v pravidelném kontaktu se svým zámořským agentem Patrikem Štefanem. „Chtěl bych mu poděkovat. Dokázal mi pomoci dostat se do zámoří, dva roky to nešlo, letos konečně ano. Vím, že záleží jen na mně, jak s příležitostí naložím. Ale mám ji, to je podstatné,“ říká. Během uplynulých měsíců nasával atmosféru zámořského hokeje zatím jako divák.

Farma v Austinu hrála první rok. A hned se dostala do finále Calder Cupu! „Závěr play off jsem sice neviděl, protože mi vedení umožnilo dřívější odlet domů, ale jinak jsem byl pořád s týmem. Klub byl super, fanoušci také. A město? Moc se mi tam líbilo. Austin je plný studentů, jedná se o největší univerzitní centrum v jižní části Spojených států. Žije tam spousta mladých lidí, cítil jsem se velmi příjemně,“ kvituje.

V těchto dnech už naplno pracuje, aby byl v patřičné kondici na nový ročník. „Po příletu z Ameriky jsem si dal dva týdny volno, pak jsem se pustil do tréninků na suchu. Vítkovice letos vzaly do přípravy řadu mých kamarádů, takže jsem zůstal sám. Mám od klubu tréninkový plán, chystal jsem se individuálně,“ tvrdí. Přinutil se k výkonům, i když ve skupině by se mu prý dávky polykaly lépe. „Příklad druhých vás strhne, soutěživost je pozitivní. Ale zvládl jsem to. Dělám to přece pro sebe. Vím, co mě čeká, chci uspět. Na novou sezónu se po tom nevydařeném roce opravdu strašně těším,“ uzavírá.