Cooke vyvázl za zákrok proti Savardovi bez trestu. Za rok už to může být jinak

Jako další důvod Campbell uvedl, že musí vycházet z precedentu, který zavedl, když v říjnu loňského roku v obdobné situaci neodsoudil kapitána Letců Mikea Richardse za zákrok na Davida Bootha z Floridy.

„Nikomu z nás se nelíbí, když se Marc Savard tímto způsobem ocitne na ledě. Nelíbilo se nám to ani u Davida Bootha, ale musíme být ve svých rozhodnutích konzistentní,“ hájí se šéf disciplinárky NHL. „Vím, že Matt Cooke je opakovaným hříšníkem a v minulé sezóně byl dvakrát suspendován, ale za to ho přece nemůžu trestat. Musím najít nějaký důvod. Podle současných pravidel jsou zákroky ramenem na hlavu legální. Cook nepovyskočil a neudělal nic, co by bylo proti pravidlům.“

„Vím, že fanoušci Bruins nebo hokeje obecně moje slova slyší neradi, že si žádají spravedlnost. My ale cítíme, že musíme být ve svých rozhodnutích stálí a dělat, co je správné. Doufejme, že po dnešní schůzce se dočkáme toho, že v budoucnu budeme moci zasáhnout radikálněji.“

Campbellova zmínka v poslední větě se týká setkání generálních manažerů, které se shodou okolností koná právě v době, kdy se v hokejovém světě znovu řeší tvrdé zákroky směřující proti hlavám protivníků. Když se šéfové klubů rozcházeli ze svého posledního pravidelného zasedání, slíbili si, že se nad problémem zamyslí. Učinili tak a z jejich nynějšího mítinku vzešlo doporučení, aby byl klasifikován nový trest postihující útoky na hlavu z boku či zezadu, které oběť nemá šanci předpovídat.

„Jde o další velký krok, jenž umožní vymýtit tyto zákroky ze hry a postavit se příslušně k jejich autorům,“ říká GM Floridy Randy Sexton.

K zanesení faulu do pravidel je ale ještě dlouhá cesta a rozhodně k němu nedojde v tomto ročníku. Ze strany generálních manažerů se totiž zatím jedná jen o doporučení (i když jednomyslně schválené). Na konci sezóny se sejde soutěžní komise složená z pěti hokejistů, pěti generálních manažerů a majitele Philadelphie Eda Snidera, aby záležitost projednala. Definitivně ji poté musí posvětit zasedání Rady guvernérů NHL.

„Zatím jsou takové zákroky zcela legální, za rok už být nemusí, pokud budou směřovat na hlavu. Letos by bylo obtížné to měnit, protože hráči a rozhodčí musí být důkladně poučeni, co se smí a co ne,“ vysvětluje Colin Campbell.

„Důležitým faktorem je, že chceme přenést část zodpovědnosti z hráčů, kteří inkasují ránu, na ty, co je rozdávají. To dříve nebylo. Od dětství nás učili, že máme hrát s hlavou nahoře. Dostávali jsme od tátů pohlavky, když nás srazili v okamžiku, kdy jsme sledovali puk. Teď bychom chtěli, aby byli zodpovědnější i ti, kdo rány rozdávají.“

Roztrpčené reakce z Bostonu ale Campbell svými slovy nerozehnal. Generální manažer Medvědů Peter Chiarelli konstatoval, že ho rozhodnutí překvapilo a rozzlobilo, hokejisté se vyjadřovali ještě ostřeji.

„Nevím, co říci, jsem šokován. Pochopitelně jsme čekali, že Cooke bude suspendován,“ čílí se útočník Steve Begin. „Liga by se tím měla zabývat. Celou dobu hovoří o úderech do hlavy a teď, když mají před sebou exemplární případ, neudělají nic.“

Kvůli obsáhlým debatám okolo hlavního tématu se generální manažeři během tří dnů v Boca Raton na Floridě k mnoha jiným záležitostem nedostali. Agentury zmiňují jen dvě jejich další doporučení:

- Při rozhodování o konečném pořadí sezóny a tedy i nasazení pro play off by se v případě bodové rovnosti měly brát na dalším místě v úvahu jen výhry v normální hrací době a v prodloužení (tedy ne vítězství na samostatné nájezdy).

- NHL by uvítala, kdyby nižší zámořská soutěž AHL přešla alespoň v některých zápasech k nasazování čtyř rozhodčích a je ochotna tuto praxi finančně podpořit, aby byli sudí lépe připraveni na případné „povýšení“.